Antecedentes Ambito Nacional:

El Premio Innovación y Ciudadanía surge al alero del Programa Ciudadanía y Gestión Local, en 1999, a través de un convenio con el Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile, y la Fundación para la Superación de la Pobreza. Su principal objetivo era organizar el Premio Innovación y Ciudadanía, como parte de una red internacional de Premios de innovación y gestión pública que cuentan con el auspicio de la Fundación Ford.

A partir de 2003, el Programa entra en una nueva etapa ampliando sus vínculos académicos con diversas universidades, programas públicos, organizaciones de la sociedad civil y asociaciones de municipios, para complementar capacidades, difundir la innovación y fortalecer el aprendizaje.

En 2005, se crea la Corporación Innovación y Ciudadanía que, en alianza con el Centro de Estudios Universitarios de la Universidad de Los Lagos, desarrolla el Programa Ciudadanía y Gestión Pública para continuar con la organización del premio y realizar actividades académicas en torno a la innovación en gestión pública. Además se amplían los lazos nacionales e internacionales, especialmente a través del Sistema Saber y de la Red Internacional de Innovación en Gobernabilidad.

Entre los nuevos desafíos se destaca el contribuir a los procesos de gestión del conocimiento, transferencia y replicabilidad de las iniciativas identificadas y reconocidas por el premio, que ya suman 1.576 incluyendo las experiencias postulantes al ciclo de premiación 2004.

Antecedentes Ambito Internacional:

Desde 1986 la Fundación Ford apoya el desarrollo de programas de innovación destinados a fortalecer y mejorar la gestión pública mediante la estrategia de aprender a partir de la experiencia de iniciativas innovadoras en diversas áreas.
El primero de estos programas Excelence in Government, fue desarrollado en Estados Unidos, luego fueron creados programas similares en Filipinas (1994), Brasil (1996), Sudáfrica y Chile (1999). Posteriormente, surgieron Honoring Nations, dirigido a comunidades indígenas en Estados Unidos, además del Premio Municipal en México, los programas de China, Perú y, más recientemente, el Programa Subregional MILGAP en África del Este (Kenya, Uganda y Tanzania).
La metodología común en todos los programas de innovación gira en torno a un premio. Este se entrega a organizaciones, no individuos, que llevan adelante iniciativas estacadas en gestión pública. Su convocatoria es nacional y periódica y las iniciativas son escrutadas por equipos evaluadores externos sobre la base de criterios preestablecidos. Luego de entregados los premios, se realiza una labor de difusión de las iniciativas galardonadas, que siempre incluye documentación directa en terreno y se estimulan procesos de investigación en torno a variables críticas de la innovación, para posibilitar aprendizaje y gobernabilidad.

Los premios existentes a nivel internacional son:

África del Este (Kenya, Uganda y Tanzania) - Programa Subregional MILGAP

Brasil – Prêmio Gestâo Pública e Cidadania, Fundacâo Getulio Vargas.

China – Awards Program of Innovations and Excellence in Local Chinese Government, China Center for Comparative Politics and Economics (CCCPE) y Comparative Research Center for the Party of the Central Party School.

Estados Unidos – Innovations in American Government y Honoring Contributions in the Governance of American Indian nations, John F. Kennedy School of Government, Harvard University.

Filipinas – Galing Pook Awards – Innovations and Excellence in Local Governance, Galing Pook Foundation.

México – Premio Gobierno y Gestión Local, Centro de Investigación y Docencia Económica (CIDE).

Perú - Participación y Gestión Local, Red para el Desarrollo de las Ciencias Sociales en el Perú (Universidad Católica y del Pacífico e Instituto de Estudios Peruanos).

Sudáfrica – The Impumelelo Innovations Award Programme, Impumelelo Foundation.